Servane ESCOFFIER, skipper de charme et de choc

Qualifiée pour la prochaine Route du Rhum – la Banque Postale qui partira de Saint-Malo le 29 octobre, Servane Escoffier se consacre à la préparation de sa première transatlantique en solo sur son monocoque 50 pieds « Vedettes de Bréhat – Cap Marine ». Souriante et déterminée, la Malouine est tombée dans le nautisme alors qu’elle était toute petite. Découverte.

La détermination

Cette jeune femme de 25 ans est le fruit d’un alliage délicat et détonnant fait de raison et de passion. Elle est la seconde fille de Bob Escoffier et si sa sœur aînée porte le prénom de Marine, c’est la cadette qui a été piquée par le virus de la mer. La digne fille de Bob Escoffier avait déjà fait preuve de détermination lors de la Transat Jacques Vabre 2003. Alors que son père cherchait un co-équipier, elle lui avait tout simplement dit : « Tu l’as devant toi ». Enfant, Servane disait qu’elle voulait faire le tour du monde. Ce qui passait pour une lubie de petite fille est devenue réalité (ou presque) quand à la barre du monocoque 60 pieds «Adecco», Escoffier père et fille s’étaient élancés vers Bahia.

L’expérience

Servane est un marin confirmé. Deux Transat Jacques Vabre, une participation à la Transat AG2R 2006, trois Tours de France à la Voile, quatre saisons en First Class 8, de multiples régates en Bénéteau 25, une participation remarquée sur le circuit mondial de Match Racing féminin (2ème équipage mondial) et bon nombre de milles avalés sur de grosses unités. Sur le circuit international Mumm 30, à bord de «Eminence Marseille», l’équipage féminin, dont Servane faisait partie, a remporté une étape du Tour. Depuis, elle a su faire fructifier ces expériences à bord de don monocoque 50 pieds : « Vedettes de Bréhat – Cap Marine ».

Les études aussi…

« Passe ton Bac d’abord », disait Bob à Servane qui piaffait d’impatience sur les quais de Saint-Malo… Après avoir mené sa vie d’étudiante en bon capitaine à l’École Supérieure de Commerce de La Rochelle, où elle trace un parcours sans faute et multiplie les stages à l’étranger, la jeune Escoffier a décidé de se consacrer à sa passion. « Elle a du caractère », disent en chœur les membres de son entourage. « Elle fonce tête baissée », lâchent les frileux. Cela s’appelle la fougue et l’enthousiasme de la jeunesse.

Huit mois passés en Angleterre pour obtenir un double diplôme (BA International Business Studies), puis, Servane a réalisé son stage de fin d’études chez Offshore Challenge à Cowes. Sa dernière année à l’ESC  lui ont permis de valider son diplôme et mûrir son projet 50 pieds.

“Vedettes de bréhat-Cap Marine” : le programme pour la Route du Rhum

Après une “infidélité” de quelques mois sur le Figaro Bénéteau 2, Armor Lux Salaün Holidays et une participation à la Transat AG2R en compagnie de Christophe Lebas, Servane Escoffier a retrouvé son monocoque 50 pieds « Vedettes de Bréhat-Cap Marine » en mai dernier après trois mois de chantier. Après avoir parcouru par deux fois l’Atlantique en moins  d’un an avec deux marins à son bord, le monocoque semble fin prêt pour une traversée “en tête-à-tête”. Ainsi, Le rail de mât a été modifié, deux winches plus gros ont été installés et la casquette rallongée. Décidées lors du convoyage retour de Bahia, que Servane a réalisé en compagnie de Christophe Lebas en début d’année, ces transformations ont permis de rendre le bateau plus maniable en solitaire et plus performant.

Route Du Rhum – La Banque Postale : du rêve au défi

Traverser l'Atlantique en solitaire de Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, à l'automne, reste un pur exploit. Les 3 550 milles du parcours sont exigeants et sélectifs. Dès le départ, les concurrents doivent souvent affronter les dépressions hivernales. Puis une partie tactique s'engage pour rejoindre la route des Alizés au meilleur endroit. Ensuite, c'est un véritable sprint qui s'offre aux marins. Épuisés et rivés à la barre depuis le départ, l'essentiel est d'arriver au bout de son rêve.

Servane Escoffier participera à sa première Route du Rhum, sa première transatlantique en solo également. Pourtant cela ne l’effraie outre mesure: « J’ai un bateau fiable qui a fait ses preuves. Nick Moloney a d’ailleurs remporté la dernière Route du Rhum dans cette catégorie. » Une compétition qui aura également une saveur particulière pour cette Malouine d’origine. « Depuis 1990, j’ai vu toutes les éditions passer sous mes fenêtres, explique Servane. C’est une course mythique qui paraissait inaccessible. Pourtant, je vais y participer à bord de Vedettes de Bréhat – Cap Marine. En 2002, c’était un rêve. En 2006, c’est devenu un défi ».

Palmarès :

2006
• Skippers d’Islande et retour de Reykjavik en solo qualificatif pour sa participation à la Route du Rhum / la Banque Postale
• Record SNSM entre Saint-Nazaire et Saint-Malo

• Participation à la Transat AG2R 2006 en compagnie de Christophe Lebas sur “Armor Lux / Salaun Holidays”

2005
• 3ème de la Transat Jacques Vabre (catégorie monocoque 50 Pieds)
• Vainqueur du Fastnet en mono 40’
• Saison en Mumm 30 sur Eminence

2004
• 3ème du Spi Ouest France
• 2ème de la Swedish Match Cup
• Finaliste Sélection Pindar

2003
• 12ème de la Transat Jacques Vabre

Expérience :

• Quatre saisons de Class 8
• Une saison de B25
• Maxicatamaran 18,24 m
• Trois Tours de France à la Voile